Caracas/Washington — La tensión en el Caribe alcanzó un nuevo punto álgido este 20 de diciembre. En una operación de madrugada, la Guardia Costera de Estados Unidos, con el apoyo aéreo táctico del Departamento de Guerra (anteriormente Departamento de Defensa), interceptó e incautó el buque petrolero Centuries en aguas internacionales frente a Venezuela.
Operación “Lanza del Sur” La secretaria de Seguridad Nacional estadounidense, Kristi Noem, confirmó la acción mediante la difusión de un video no clasificado que muestra a un helicóptero militar desplegando personal armado sobre la cubierta del navío. “Estados Unidos continuará persiguiendo el movimiento ilícito de petróleo sancionado que financia al régimen”, declaró Noem.
El Centuries, que navega bajo bandera panameña, había zarpado recientemente de Venezuela. Según reportes de inteligencia citados por The New York Times, aunque el buque no figuraba en la lista pública de sancionados del Departamento del Tesoro, transportaba crudo perteneciente a una empresa con sede en China, conocida por triangular envíos hacia refinerías asiáticas.
Escalada de “Máxima Presión” Este decomiso marca el segundo golpe significativo en menos de una semana, tras la incautación previa del petrolero Skipper. Pete Hegseth, secretario de Guerra de EE. UU., advirtió que bajo la administración Trump el bloqueo se mantendrá “en pleno vigor” hasta que se restituyan los activos estadounidenses expropiados por el gobierno de Nicolás Maduro.
“La violencia, las drogas y el caos no dominarán el hemisferio occidental”, sentenció Hegseth, enmarcando estas acciones dentro de la “Operación Lanza del Sur”, diseñada para desmantelar redes logísticas del gobierno venezolano.
Mientras el presidente Trump ha reiterado que busca recuperar los “derechos energéticos” de empresas estadounidenses, el gobierno de Venezuela calificó el bloqueo como una “grotesca amenaza” y un acto de piratería destinado a robar los recursos de la nación. Por su parte, aliados regionales de EE. UU. como el presidente argentino Javier Milei, han instado al Mercosur a secundar esta presión militar.
