Por: Redacción El Censal | Xalapa, Veracruz | 28 de febrero de 2026
Atender un caso grave de sarampión en México puede costar entre 80 mil y 150 mil pesos por paciente hospitalizado, dependiendo de las complicaciones y la duración de la estancia médica. La cifra contrasta con el costo de prevención: una dosis de vacuna triple viral (SRP) aplicada en el sector público tiene un costo promedio estimado de entre 70 y 120 pesos por dosis, según reportes de adquisiciones públicas federales y datos de la Secretaría de Salud.
El sarampión, una enfermedad altamente contagiosa causada por un virus, había sido eliminado en México en 2016; sin embargo, brotes importados y descensos en la cobertura de vacunación han reactivado alertas sanitarias en años recientes. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el sarampión puede derivar en complicaciones graves como neumonía, encefalitis y hospitalizaciones prolongadas, particularmente en menores de cinco años y personas con sistemas inmunológicos debilitados.
El costo hospitalario
El gasto directo para el sistema de salud varía según la gravedad del caso. Datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y análisis de costos hospitalarios publicados en estudios de salud pública estiman que una hospitalización por enfermedad infecciosa complicada puede oscilar entre 5 mil y 10 mil pesos diarios, considerando cama hospitalaria, medicamentos, estudios de laboratorio y personal médico. Si un paciente requiere terapia intensiva, el costo diario puede superar los 20 mil pesos.
En un escenario promedio de hospitalización por sarampión con complicaciones respiratorias —de entre 5 y 7 días— el gasto total puede superar los 80 mil pesos. En casos graves que requieren cuidados intensivos y manejo neurológico, el costo puede escalar por encima de los 150 mil pesos, sin considerar secuelas de largo plazo.
Además del gasto médico directo, el Estado asume costos indirectos asociados a vigilancia epidemiológica, cercos sanitarios, campañas emergentes de vacunación y seguimiento de contactos. Durante brotes recientes en América Latina, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha señalado que los sistemas de salud pueden destinar millones de pesos adicionales en operativos de contención.
Prevención: el contraste financiero
El Programa de Vacunación Universal en México contempla la aplicación de la vacuna triple viral (sarampión, rubéola y parotiditis) en dos dosis. De acuerdo con el Presupuesto de Egresos de la Federación y reportes de compras consolidadas, el costo por dosis adquirida por el gobierno ronda entre 70 y 120 pesos, dependiendo del volumen y proveedor.
Esto significa que vacunar a mil niños puede costar menos que hospitalizar a diez pacientes con complicaciones graves. Desde una perspectiva estrictamente financiera, la prevención resulta significativamente más eficiente que la atención hospitalaria.
Cobertura y riesgo presupuestal
Según datos oficiales de la Secretaría de Salud, la cobertura de vacunación infantil en México descendió por debajo del 90 % en algunos años posteriores a la pandemia, cuando el estándar recomendado por la OMS para evitar brotes es de al menos 95 %. Cada punto porcentual de reducción en cobertura incrementa la vulnerabilidad poblacional y el riesgo de brotes.
Para estados como Veracruz —con más de ocho millones de habitantes y alta movilidad migratoria— un brote podría traducirse en presión presupuestal adicional para hospitales públicos, especialmente en zonas rurales donde el acceso a servicios especializados es limitado.
El sarampión no solo representa un riesgo sanitario, sino también un desafío financiero. En términos de política pública, los datos muestran que la inversión preventiva en vacunación no solo salva vidas: también protege las finanzas estatales frente a costos hospitalarios que pueden multiplicar por mil el gasto inicial de inmunización.
