Por: Redacción El Censal | Washington D.C. | 2 de febrero de 2026
Este sábado 31 de enero de 2026 a las 00:01 h (hora del Este) Estados Unidos entró nuevamente en un cierre parcial del gobierno federal, conocido en inglés como government shutdown, luego de que el Congreso no aprobara a tiempo el paquete completo de leyes de gasto para el año fiscal 2026. El lapso límite para aprobar todas las partidas presupuestales venció, provocando la interrupción temporal de financiamiento para decenas de agencias y programas federales.
Un shutdown ocurre cuando el Congreso y la Casa Blanca no logran acordar ni promulgar leyes que asignen recursos para mantener operativas las funciones del gobierno federal. En Estados Unidos, el año fiscal comienza el 1 de octubre, y se requiere la aprobación de 12 leyes de apropiaciones que financian al gobierno hasta el 30 de septiembre del siguiente año. Si no se aprueba un presupuesto completo o una ley temporal (continuing resolution), el financiamiento se agota y muchas operaciones no esenciales quedan suspendidas.
Este cierre es parcial porque varias agencias ya contaban con financiamiento aprobado, por lo que siguen operando con normalidad. Sin embargo, otros departamentos —como el de Seguridad Nacional (DHS), Transporte, Defensa y Salud y Servicios Humanos— quedaron sin fondos en el momento del vencimiento del plazo.
¿Qué pasó para llegar aquí?
A finales de enero, el Senado y la Casa Blanca alcanzaron un acuerdo para financiar la mayor parte del gobierno mediante la aprobación de cinco de los paquetes de gasto y extender temporalmente (continuing resolution) los fondos del Departamento de Seguridad Nacional por dos semanas.
Ese compromiso fue enviado a la Cámara de Representantes. Sin embargo, diferencias dentro del Partido Republicano y la oposición de los demócratas —quienes piden incluir cambios en las políticas de inmigración y en la actuación de agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE)— impidieron que la Cámara aprobara a tiempo ese paquete. Eso provocó el cierre parcial.
¿Qué impacto económico tiene?
Aunque este shutdown es mucho más limitado que el más largo en la historia reciente —que duró 43 días entre octubre y noviembre de 2025—, todavía puede tener efectos económicos.
Las consecuencias dependen en gran medida de cuánto dure. En el corto plazo, el impacto suele ser leve a moderado: algunos empleados federales son enviados a casa sin paga (furlough) y contratistas pueden ver retrasos en pagos o proyectos.
Según estudios de presupuestos federales anteriores, un cierre prolongado puede reducir temporalmente el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB), interrumpir datos económicos, demorar permisos y afectar industrias que dependen de servicios federales, como el turismo o transporte aéreo.
Programas de asistencia como cupones alimentarios (SNAP) o beneficios de seguridad social suelen estar protegidos por financiamiento obligatorio y, en muchos casos, continúan operando incluso durante un cierre parcial.
¿Cuándo podría terminar el shutdown?
La esperanza de legisladores republicanos como el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, es que el cierre termine al menos el martes 3 de febrero, cuando la Cámara se propone votar el paquete de financiamiento revisado.
Sin embargo, las negociaciones siguen siendo tensas y el avance depende del apoyo interno dentro del Partido Republicano y de concesiones que puedan convencer a los demócratas a respaldar la legislación.
En suma, este impasse refleja nuevamente la polarización del Congreso estadounidense, donde disputas sobre política migratoria y prioridades presupuestarias complican decisiones fundamentales sobre el funcionamiento del Estado.
