Por: Redacción El Censal | Xalapa, Veracruz | 25 de febrero 2026
En el debate sobre cuál es el producto agrícola más importante de Veracruz, los datos oficiales inclinan la balanza hacia la caña de azúcar. Aunque el café posee un fuerte valor simbólico y de exportación, la caña domina en volumen, superficie sembrada, derrama económica e integración industrial.
De acuerdo con el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP) de la Secretaría de Agricultura federal, Veracruz se mantiene como primer productor nacional de caña de azúcar, aportando entre 35% y 40% del total del país. En ciclos recientes, la producción estatal ha superado los 20 millones de toneladas anuales, con una superficie sembrada que rebasa las 250 mil hectáreas.
Impacto económico y derrama regional
El valor de la producción de caña en Veracruz se ubica, según cifras oficiales agropecuarias, por encima de los 20 mil millones de pesos anuales, dependiendo del precio por tonelada y del rendimiento por hectárea. Si se considera el efecto multiplicador —ingenios, transporte, empleo rural, comercio y subproductos— la derrama económica asociada puede estimarse entre 35 mil y 40 mil millones de pesos anuales en toda la cadena productiva.
La agroindustria azucarera en el estado involucra más de 18 ingenios activos, generando miles de empleos directos e indirectos en municipios como Córdoba, Orizaba, Coatzacoalcos, Cosamaloapan, Tierra Blanca, Tres Valles y Martínez de la Torre. En varias de estas demarcaciones, la zafra representa el principal motor económico local.
A diferencia del café —donde predominan pequeños productores de montaña— la caña articula una estructura agroindustrial consolidada que conecta campo, industria y exportación.
Más allá del azúcar: industria energética y bebidas
La relevancia estratégica de la caña no se limita al azúcar. El cultivo es insumo clave para industrias emergentes y tradicionales.
En el sector energético, la producción de etanol a partir de caña forma parte de la transición hacia biocombustibles. México ha impulsado esquemas de mezcla de etanol en gasolinas en diversas regiones del país, y Veracruz, por su volumen productivo, es territorio estratégico para este mercado.
Además, los subproductos como el bagazo se utilizan para generación de energía eléctrica en ingenios, reduciendo costos operativos y emisiones.
En el ámbito artesanal e industrial, la caña es base para la elaboración de ron y aguardiente, bebidas con tradición histórica en el estado. La agroindustria cañera también abastece a sectores alimentarios y farmacéuticos mediante derivados como melaza y alcohol industrial.
Comparación estructural con el café
Veracruz es segundo productor nacional de café, con cerca de 900 mil a un millón de sacos anuales, según datos oficiales. Si bien el aromático tiene mayor valor por tonelada y fuerte posicionamiento internacional —particularmente en regiones como Coatepec y Huatusco— su volumen económico agregado es menor frente al complejo cañero.
En términos de superficie, producción total y generación de valor industrial, la caña representa el eje agrícola más robusto del estado.
Pilar del PIB agroindustrial
El sector agropecuario aporta alrededor del 4% al PIB nacional; dentro de Veracruz, la agroindustria azucarera tiene un peso determinante en ese componente estatal. Su capacidad de generar empleo estacional y permanente, así como su integración vertical, la colocan como el cultivo más influyente en la economía rural veracruzana.
La caña no solo sostiene ingenios y comunidades; conecta a Veracruz con mercados energéticos, alimentarios y de bebidas, consolidándose como el producto agrícola más estratégico del estado.
