Filadelfia. Costa de Marfil escribió una página histórica en el Mundial 2026 al vencer 2-0 a Curazao y conseguir, por primera vez, su clasificación a una segunda ronda de la Copa del Mundo.
El triunfo permitió a los Elefantes cerrar la fase de grupos con seis puntos y avanzar como segundos del Grupo E, por detrás de Alemania, que terminó en el liderato gracias a su victoria previa en el duelo directo ante el conjunto africano.
La figura del partido fue Nicolas Pepe, autor de los dos goles que definieron el encuentro. El atacante abrió el marcador apenas al minuto 7 y volvió a aparecer al 64 para sentenciar la victoria marfileña.
Una clasificación histórica para Costa de Marfil
La victoria tiene un valor especial para Costa de Marfil, que había participado anteriormente en los Mundiales de 2006, 2010 y 2014, pero nunca había logrado superar la fase de grupos.
Esta vez, el equipo africano mostró mayor solidez competitiva y cerró su participación en la primera ronda con los puntos suficientes para instalarse entre los clasificados a dieciseisavos de final.
El resultado también confirma el crecimiento de una selección que llegó al torneo con una generación renovada, pero con jugadores de experiencia internacional capaces de marcar diferencia en momentos clave.
Nicolas Pepe lidera la victoria
Costa de Marfil encontró rápido el camino del partido. Al minuto 7, Nicolas Pepe aprovechó un error defensivo de Curazao y definió con un recurso técnico de alta calidad para colocar el 1-0.
El gol le dio tranquilidad al conjunto dirigido por Emerse Faé, que pudo administrar mejor los tiempos del encuentro y obligó a Curazao a buscar espacios con mayor urgencia.
En la segunda mitad, Pepe volvió a aparecer. Al minuto 64, el atacante sacó un disparo zurdo al palo largo y firmó el 2-0 definitivo, resultado que aseguró la clasificación marfileña.
Curazao se despide del Mundial 2026
Para Curazao, la derrota significó el cierre de su participación mundialista. El equipo terminó el Grupo E con un punto, sin poder conseguir la victoria que necesitaba para mantenerse con vida en el torneo.
Aun así, su presencia en la Copa del Mundo representó una experiencia importante para una selección que compitió en un grupo exigente ante rivales de mayor recorrido internacional.
Curazao mostró orden y momentos de resistencia durante la fase de grupos, pero no logró transformar esos pasajes en resultados suficientes para avanzar.
Alemania lidera y Ecuador también avanza
El Grupo E terminó con Alemania y Costa de Marfil igualados en seis puntos, aunque los germanos se quedaron con la primera posición por el criterio de enfrentamiento directo.
Ecuador, que venció 2-1 a Alemania en el otro partido del grupo, cerró en el tercer lugar con cuatro unidades y también aseguró su boleto a la siguiente ronda como uno de los mejores terceros.
Con ello, el Grupo E colocó a tres selecciones en la fase de eliminación directa: Alemania, Costa de Marfil y Ecuador.
Próximo rival de Costa de Marfil
Costa de Marfil disputará los dieciseisavos de final el próximo martes en Dallas, donde enfrentará al segundo clasificado del Grupo I.
La clasificación abre una nueva oportunidad para los Elefantes, que ahora buscarán prolongar su mejor participación histórica en una Copa del Mundo.
El reto será mayor en la fase de eliminación directa, pero el triunfo ante Curazao dejó una señal clara: Costa de Marfil llega con confianza, contundencia ofensiva y una motivación histórica para seguir avanzando.